Wenn GTA 6 am 19. November 2026 erscheint, werden mehr als dreizehn Jahre vergangen sein, seit GTA 5 zum ersten Mal in den Läden stand. Die Entwicklungsgeschichte von GTA 6 umfasst geheime Codenamen, den Abschied von Mitgründern, einen der größten Leaks der Gaming-Geschichte und einen Kulturwandel innerhalb von Rockstar selbst. Hier ist der gesamte Bogen an einem Ort – mit Gerüchten, die klar als Gerüchte gekennzeichnet sind.

Die stillen Jahre (2013–2019)

Rockstar veröffentlichte GTA 5 im September 2013 und verbrachte die folgenden Jahre damit, seine Geldmaschine GTA Online zu füttern, während Red Dead Redemption 2 entstand. Wann genau die Arbeit an GTA 6 begann, wurde nie offiziell mitgeteilt; Berichte aus den Jahren danach legen nahe, dass es Mitte der 2010er frühe Konzeptarbeiten gab und die Entwicklung ernsthaft Fahrt aufnahm, nachdem RDR2 Ende 2018 erschienen war.

Das prägende Drama hinter den Kulissen dieser Ära war der Abgang von Leslie Benzies, dem Präsidenten von Rockstar North, der jedes GTA seit GTA 3 produziert hatte. Sein Ausscheiden wurde Anfang 2016 bekannt gegeben und mündete in einen jahrelangen Rechtsstreit um Tantiemen, der am Ende beigelegt wurde. Zusammen mit dem Abschied von Autor Dan Houser Anfang 2020 bedeutete das: GTA 6 würde der erste Hauptteil ohne zwei der prägendsten Figuren der Serie werden – ein Bruch, den wir anhand von Housers jüngsten Aussagen zu physischen Medien beleuchtet haben.

„Project Americas“: Die Codenamen-Ära (2018–2020)

Lange vor jeder Ankündigung verdichteten sich Leaks und Gerüchte um einen Codenamen: Project Americas. Die hartnäckige Behauptung – von Rockstar nie bestätigt – lautete, GTA 6 würde nach Vice City zurückkehren und sich in frühen Konzepten mit einer Drogenschmuggel-Story bis nach Südamerika erstrecken. Spätere Berichte legten nahe, dass der Umfang zugunsten eines Fokus auf die Region um Vice City gestrafft wurde.

Den glaubwürdigsten frühen Einblick in die Entwicklung lieferte die Bloomberg-Berichterstattung vom Juli 2020: Sie beschrieb ein neues GTA in einem frühen Entwicklungsstadium, geplant als „moderat großer“ Release, der mit der Zeit wachsen sollte – und schilderte, bemerkenswerterweise, Rockstars Bemühungen, die crunch-lastige Kultur zu reformieren, die nach RDR2 in die Kritik geraten war. Diese beiden Fäden, Umfang und Kultur, sollten alles Weitere prägen.

Endlich offiziell (2022)

Am 4. Februar 2022 beendete Rockstar ein Jahrzehnt des Schweigens mit einem einzigen Satz: Die Entwicklung des nächsten Grand Theft Auto sei „in vollem Gange“. Fünf Monate später berichtete Bloomberg die Details, die sich allesamt als zutreffend erweisen sollten: ein Schauplatz in der Gegend von Vice City, ein von Bonnie und Clyde inspiriertes Duo und die erste weibliche Protagonistin der Serie – die Figuren, die wir heute als Jason und Lucia kennen.

Dann kam der September 2022. Ein Hacker aus dem Umfeld der Lapsus$-Gruppe drang bei Rockstar ein und veröffentlichte rund 90 Clips mit Material aus der laufenden Entwicklung – einer der größten Sicherheitsvorfälle der Gaming-Geschichte. Wir haben die ganze Geschichte des Leaks und die andauernde juristische Saga um Arion Kurtaj separat aufgearbeitet. Die bemerkenswerte Fußnote: Der Leak hat dem Spiel kaum geschadet. Rockstar nannte ihn eine „Enttäuschung“ und baute weiter.

Trailer 1 und die Hype-Maschine (2023–2025)

Rockstar kündigte Trailer 1 für Anfang Dezember 2023 an – und wurde dann erneut geleakt: Der Trailer tauchte Stunden zu früh online auf und erzwang eine vorgezogene offizielle Veröffentlichung am 4. Dezember 2023. Er bestätigte Vice City, Lucia und ein Zeitfenster „2025“ – und brach über Nacht sämtliche Aufrufrekorde.

Die Stille nach Trailer 1 dauerte siebzehn Monate. Trailer 2 erschien am 6. Mai 2025 – mit über 475 Millionen Aufrufen in 24 Stunden, vollständigen Charakternamen und einer Flut von Screenshots, die den Bundesstaat Leonida im Detail enthüllten.

Die Verschiebungen und die Zielgerade (2025–2026)

Das Zeitfenster „2025“ hielt nicht. Rockstar verschob das Spiel auf den 26. Mai 2026 und dann erneut auf den 19. November 2026 – eine Abfolge, die wir in unserem Zeitstrahl der Verschiebungen aufschlüsseln. Take-Two-CEO Strauss Zelnick hat seither öffentlich erklärt, dass sich das Datum nicht mehr bewegen wird, und jedes Signal des Jahres 2026 – der Vorbestellungsstart am 25. Juni, der bestätigte Preis, das offizielle Cover-Artwork – deutet auf ein Studio im Endspurt der Produktion hin.

Das letzte Kapitel hat seine eigenen Spannungen: Berichte über gewerkschaftliche Organisierung bei Rockstar, ein Arbeitsgerichtsverfahren in Großbritannien und das lange Warten auf Trailer 3. Doch nach rund einem Jahrzehnt sichtbarer und unsichtbarer Arbeit ist die Entwicklungsgeschichte von GTA 6 fast zu Ende erzählt – und die Release-Geschichte beginnt gerade erst.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange ist GTA 6 schon in Entwicklung?

Ein offizielles Startdatum gibt es nicht. Berichten zufolge existierten Mitte der 2010er bereits Konzeptarbeiten, während die volle Produktion anlief, nachdem Red Dead Redemption 2 Ende 2018 erschienen war – das bedeutet bis zum Launch grob über 8 Jahre substanzielle Entwicklung und mehr als 13 Jahre seit GTA 5.

Hieß GTA 6 wirklich Project Americas?

„Project Americas“ war der Codename, den Leaks und Gerüchte GTA 6 um 2018–2020 zuschrieben, verbunden mit Behauptungen über einen Schauplatz aus Vice City plus Südamerika. Rockstar hat den Codenamen nie bestätigt. Das Südamerika-Element – falls es existierte – hat es nicht ins fertige Spiel geschafft.

Warum hat GTA 6 so lange gedauert?

Eine Kombination von Faktoren: Der Erfolg von GTA Online nahm jeden finanziellen Druck, RDR2 band das Studio bis 2018, die berichtete Abkehr vom Crunch verlängerte die Zeitpläne, und die schiere Größe des Spiels – eine Karte, die 2,4- bis 2,7-mal so groß ist wie die von GTA 5, mit über 700 Innenräumen – ist für das Studio beispiellos.

Wer leitet GTA 6 ohne Dan Houser und Leslie Benzies?

Rockstar stellt einzelne Directors nicht so heraus, wie andere Studios es tun. Das Spiel wird Rockstar Games als Kollektiv zugeschrieben, mit langjährigen Leads bei Rockstar North und den weltweiten Studios. Sowohl Houser als auch Benzies gingen vor der öffentlichen Enthüllung des Spiels.

Fazit

Die Entwicklungsgeschichte von GTA 6 reicht von geflüsterten Codenamen über rekordbrechende Trailer, einen historischen Hack und zwei Verschiebungen bis zum meistvorbestellten Spiel seiner Generation. Wie man es auch rechnet: Es ist der längste und teuerste Weg, den Rockstar je bis zu einem Launch-Tag zurückgelegt hat – und der ist jetzt weniger als vier Monate entfernt. Was als Nächstes passiert, verfolgst du mit unserem Trailer-3-Tracker und unserem Leitfaden zum Launch-Tag.